1913年，美国印第安公司生产了世界上第一辆装有启动电机的“亨迪牌(Hendee)”专用摩托车。这种车装有一台汽缸容积为998ml的V型双缸发动机和一台“戴纳斯塔特”牌(Dynastart)直流启动电机。
“亨迪”由于过早地超越了它所在的时代而彻底失败。所有安装了启动电机的“印第安”牌摩托车全部被退回工厂，用户要求拆除这种启动装置和故障频繁的蓄电池。
1915年，美国的英吉安C3摩托车，为了提高摩托车的启动性能，也在937ML的双缸四冲程发动机上安装了启动电机。该车的前后轮还采用了弹性悬挂系统，最大功率为11kw，时速可达75km/h。英吉安摩托车启动迅速，骑乘舒适，行驶速度高，可算作早期摩托车的杰出代表。但由于电启动装置故障频繁，车上安装的启动电机很快就被取消了。
直到20世纪60年代，启动电机才真正进入了实用阶段，首先装备在实行大批量生产的日本摩托车上。