“中国摩托艇运动与世界发达国家相比，差距正在逐渐缩小，在个别组别上差距已经非常小，我们再次取得世界冠军指日可待。”在此间举办的２０１４赛季中国摩托艇联赛柳州揭幕赛上，国家体育总局水上运动管理中心运动五部副部长万红军信心满满。
而就在两年前，在同样的场地上，水上运动管理中心五部部长许四海接受记者采访时的表态则是：“我国摩托艇运动还处于起步阶段，与世界发达国家相比还存在很大的差距。”
万红军表示，从摩托艇项目５０多年的发展来看，在专业体育的支撑下，这一项目曾经取得过辉煌。但自从国家确定了奥运战略之后，摩托艇发展一落千丈。从上世纪９０年代初到中国摩托艇联赛举办之前，摩托艇运动发展一直非常困难，器材短缺、人员流失，整个项目基础非常薄弱。
“自２０１１年中国摩托艇联赛创办之后，满足了逐渐富裕起来人群参加高水平赛事的需求，摩托艇项目借助一个平台得到快速发展，一批运动员取得了很好的成绩。”万红军说。
“摩托艇运动是高端运动项目，需要投入的资金比较多，参与摩托艇运动必须具备一定的经济基础，目前摩托艇运动爱好者多数属于‘先富起来’的人群。”万红军说，摩托艇运动门槛较高，仅购买一条艇的费用就大约在２０万人民币左右，而改装费用则可能需要投入原始购买价的两三倍，因此当前摩托艇在我国属于小众运动。
柳州队选手巫荣华从２０１０年开始由陆上摩托运动爱好者转向摩托艇运动，逐渐成为专业选手，２０１１年、２０１２年均获得全国摩托艇锦标赛冠军、亚洲城市公开赛冠军，２０１３年取得水上摩托世锦赛第七名。
巫荣华告诉记者，他目前拥有三条赛艇，总计投入３００多万元，“２００９年水上摩托世界锦标赛引入中国，一开始就设立了柳州站比赛。凭借地利优势，我们一开始就接触世界级的运动员和设备，现在我们的设备已经和世界先进水平没有什么差距了。”为提高赛艇的性能，巫荣华等几名柳州队选手还曾从马来西亚请来改装师，改装、调试摩托艇。
由于设备投入需要大量资金，中国目前很多高水平的摩托艇运动员都来自“先富起来”人群，他们有钱且有闲参与这项运动。５月１日，柳州摩托艇队运动员刘益成在作为中国摩托艇联赛赛场的柳州静兰水上运动基地举办婚礼，超级豪车近２０台参与迎亲，在当地微博、微信、网络论坛中引起不小的轰动。
柳州市体育局副局长吕青专告诉记者，２００９年柳州举办水上摩托世界锦标赛以后，带动了当地水上摩托运动的飞速发展，目前柳州已有两个水上运动基地、３家水上摩托俱乐部，有会员３００多人、摩托艇有２００多艘。俱乐部和摩托艇协会还投入摩托艇码头建设，投资总计超过３亿元，水上运动硬件设施不断完善。
万红军表示，由于中国摩托艇联赛的举办以及越来越多“先富起来”的人参与到摩托艇运动中，使中国摩托艇运动的发展基础更加坚实，“我们争取再过三年时间，中国摩托艇项目发展实现与世界同步。”
也有相关人士认为，目前中国摩托艇联赛对地方政府支持依存度较高，中国一些地方政府出于对提高地方知名度的迫切愿望而支持这一运动，是否能够可持续发展仍待观察。赛事运营机构负责人孟蕾也表示，本赛季的中国摩托艇联赛将争取举办六站到八站，但目前确定的赛站仍只有广西柳州、重庆彭水、湖北丹江口三个赛站的比赛。