当摩托车进化到性能时代，多缸摩托车成为无法避免的选择。当然，由于摩托车结构紧凑，汽缸并非是越多越好，如果当缸数过多，将直接影响摩托车的操控性能，大大增加复杂程度，同时让成本直线上升。因此，尽管大型豪华旅行摩托车金翼GL1800、宝马K1600GT分别武装了水平对置六缸发动机、并列六缸发动机，动力输出充沛，但是就操控性能来说，明显受到了相当大的限制。
就目前发展水平而言，在各方面取得比较均衡的高性能动力心脏是四缸发动机。就骑手接触最多的车型而言，主要是并列四缸摩托车，如本田“火刃”CBR1000RR、铃木GSX-R1000、川崎ZX-10R、雅马哈YZF-R1、宝马S 1000 RR等，无论是赛场还是市场，无论是赛道还是公路，都如风如火地奔跑着并列四缸摩托车，以至于众多骑手把高性能摩托车与并列四缸摩托车划了等号。
但是，同属于四缸摩托车，对V型四缸发动机（V4）对骑手来说相对没那么熟悉。这颗动力心脏比并列四缸的动力更强、性能更猛！
V4发动机的优势
同汽车赛事中的F1比赛一般，MotoGP作为世界最高级别的道路摩托车比赛，各大车队的竞争进入白炽状态。其中，赛车是个非常重要的因素——车架结构、电子控制、空气动力学性能、轮胎抓地能力等，每个细节都能直接影响到高超骑手的技能发挥。因此各大车队都不遗其力地加大投入，将最先进的理念、技术和材料应用到战车上，希望能够凭借高性能战车，增加夺魁的胜算。
作为核心影响因素的发动机，各大厂家更是予以高度关注。在MotoGP赛场，绝大多数战马都武装了V型四缸动力装置，如KTM赛车队的RC16、本田RC213V、杜卡迪Desmosedici GP、阿普利亚RS-GP等。采用并列四缸作为动力装置的赛车则较少，如雅马哈YZR-M1、铃木GSX-RR、川崎ZX-RR。为何V4发动机如此大行其道？
V型四缸是四缸发动机的一种类型。就汽缸的外形来看，4只汽缸分成两组，前后各一组，从侧面来看构成V型结构，就像是把两颗哈雷的V型双缸在水平方向并列重叠。当然，V4发动机还有一种情况，即4只汽缸分成两组，左右各一组，这种类型称之为横置V4发动机，而前后各一组的结构称之为纵置V4发动机。总体来说，横置V4发动机的摩托车已经很少见，主要用于旅行摩托车，比如本田ST 1300、Motus V4等，因此我们所说的V型四缸主要指纵置V4发动机。
相比于并列四缸发动机，V4发动机凭借独特的结构，拥有诸多优势：
动力更强：V型四缸的曲轴更短，曲轴由3个滑动轴承来支撑，摩擦更少、震动更低，同时V4发动机的泵送损失更低，因此在同等情况下，V4发动机能够爆发更强的动力，这在直线超车、加速出弯等场合具有明显优势。
强度更大：V4发动机的结构很坚固，能够提供比并列四缸发动机更高的刚性和强度。得益于此，在车架结构中，V4发动机可以作为高承载单元，有效帮助分担加速、制动、高速过弯时产生的负荷，因此车架可以设计得很迷你，副车架、后摇臂则可以直接锁到V4发动机上，从而获得轻巧紧凑的车架。
震动更低：如果V4发动机采用90度V型夹角，车辆就拥有理想的初级平衡，抑制震动产生的效果显著。而且，这种结构比并列四缸产生更小的摆动力偶，更短的曲轴刚性更强，因此运行更加稳定。
雄霸赛场的V4战马
从MotoGP夺冠的角度来看，V4战车明显占据上风，从2013到2022的十年期间，驾驶V4战马夺冠的骑手有7位，其中本田6次、杜卡迪1次；驾驶并列四缸赛车夺冠的骑手有3位，其中雅马哈2次，铃木1次。随着时间的推移，竞逐MotoGP的并列四缸赛车越来越少，以2023年赛季为例，竞逐桂冠的22位赛车手中，驾驶V4赛车的有20人，其中，杜卡迪8人、阿普利亚4人、本田4人、KTM 4人、盖斯盖斯4人，而驾驭并列四缸战马的只有雅马哈2人。显而易见，在MotoGP赛场，V型四缸大有一统江湖之势！
Moto GP战马 Honda RC213V
发动机型式：水冷，V型四缸
气门机构：DOHC 16气门
缸径×冲程：81mm×48.5mm
汽缸排量：1000mL
最大功率：超过180kW
净质量：160kg
极速：超过355km/h
尽管近年未曾问鼎冠军，但是谁也无法否认本田战马RC213V的实力——在最近十年赛季中，马奎兹驾驶RC213V夺得6个骑手冠军。这匹战马经由RC211V、RC212V进化而来，集强大的动力和精准的掌控于一身，身经百战且取得辉煌战绩，沉甸甸的奖杯就是实力的最佳证明！
2002年，国际摩联把GP500改成MotoGP并相应地改变竞赛规则，本田战车RC211V应运而生。一经推出，RC211V就大受好评，2003年赛季的菲力普岛分站上，驾驶RC211V的罗西虽然被罚十秒但依然夺冠，最后更以9个分站冠军的优势夺取总冠军，这足以证明RC211V实力之强大！
2006年赛季，本田推出第二代战马RC212V。顾名思义，RC指道路比赛，212指21世纪第2代，V是V型发动机。与RC211V不一样的是，针对新的比赛规则，RC212V将V型五缸发动机改为V型四缸，汽缸排量降到了800mL，以满足新的比赛规则。RC212V延续上一代优秀的战斗基因，取得了不俗战绩。
本田的第三代MotoGP战车就是RC213V，搭载的仍然是V型四缸发动机，汽缸排量为1000mL。我们知道，超级摩托车锦标赛（SBK）所使用的战车是市面上相同型号的商品车，而MotoGP战车则是市面上无法购得的，由赛车队制造或改装，其中的技术涉及许多商业秘密。以RC213V为例，尽管本田推出了仿制MotoGP战车的RC213V-S，但仿制毕竟不是正品，存在着很多差异，比如气门驱动机构，RC213V-S安装的是机械弹簧，但是RC213V则是气动弹簧，这直接导致动力性能和特性不一样，能够实现更快、更高的转速，进而达到更强的峰值功率。据了解，MotoGP 2023年赛季的RC213V的V4发动机，能够爆发超过180kW的最大功率，比仿制赛车RC213V-S足足高出60kW以上！与之相反的则是重量，RC213V-S的净质量已经很轻，只有170kg，而RC213V则通过大量采用碳纤维、钛合金、镁合金等轻质材料，进一步削减了13kg重量！这一增一减，RC213V的战斗性能百尺竿头更进一步！
WSB战马Ducati Panigale V4 R
发动机型式：水冷，V型四缸发动机
气门机构：Desmosedici 16气门
缸径×冲程：81mm×48.4mm
汽缸排量：998mL
最大功率：160.4 kW（15500r/min）
最大扭矩：113N·m（12000r/min）
V4战马不仅在Moto GP赛场上叱咤风云，同时也在世界超级摩托车锦标赛（WSB）赛道追风逐云。2022年WSB的桂冠就归于驾驶V4战马Panigale V4 R的赛车手阿尔瓦罗。
这颗V型四缸发动机采用了81 mm的大缸径，冲程只有48.4mm，缸径冲程比高达1.67，嗜血好战秉性与生俱来！V4发动机内置反向旋转的曲轴，能有效降低陀螺效应、优化操控灵活性，快速转弯时更灵活，出弯时扭矩传递更高效，在直线赛道上更快、更稳定。点火次序采用“双脉冲”，曲柄销相差70°，点火点是0°，90°，290°和380°。由于左侧2只汽缸基本同步点火，右侧2只汽缸也基本同步点火，类似于双缸发动机的2次点火次序，爆发出节奏铿锵、振奋人心的排气声浪。这种200°的点火间隔产生类似“大爆炸”的效果，为骑手提供异常强劲的加速体验，在出弯加速时更加给力！
Panigale V4 R的动力心脏很凶悍，1-5挡最高转速可达16000r/min，第6挡转速红线则为16500r/min！动力性能极为充沛，最大功率达到160.4 kW/15500 r/min，最大扭矩则为113N·m（12000r/min）。如果换上Akrapovič排气系统等赛车套件后，动力再次飙升，最大扭矩达到118N·m（12250r/min），最大功率更是增至174kW（15500r/min）！
车架作了同步改进——Panigale V4 R武装了“前车架”。为了进一步减轻整车重量，杜卡迪工程师挖空心思，从此前的单体车架中进化出前车架，并把V4发动机作为车架强化单元。相对于单体车架，前车架获得了更加精准的刚性，因为抗扭刚性和横向刚性可以分别独立控制，实现了出色的震动吸收和犀利操控效果；相对于传统的边框车架，前车架在保持必需的刚性同时，更紧凑、更简洁、更轻巧！
奥林斯高性能悬挂系统让Panigale V4 R如虎添翼。前端武装的是NPX25/30倒立式前叉，行程比上一代增加了5mm，猛加速时能更有效地襄助Panigale V4 R贴地；内置增压式阻尼系统，有效抑制气穴的产生，为骑手提供精准的前端反馈。后部配置的是TTX36单筒减震器，内置弹簧刚性从105 N·mm降到80 N·mm，这一精细调节，目的是优化入弯前制动时的质量转移，提升抓地力和控制性，让骑手快速过弯更加自信。
未完待续......