结束了南美的十年征程，达喀尔拉力赛从今年开始转战亚洲，在沙特阿拉伯拉开新大陆的序章，本届赛事自1月5日开始，到1月17日结束，全场达到7500公里，包括5000公里的特殊赛段，比赛共设置有12个计时赛段，其中有5个特殊赛段长度超过450公里。
作为世界上最艰苦和最具冒险精神的越野拉力赛之一，达喀尔拉力赛每年都吸引了全世界的勇敢车手前来挑战，本届赛事共有来自53个国家的557名车手驾驶着351台车辆参加比赛，其中就包括达喀尔之王彼得汉塞尔、卡塔尔王子阿尔阿提亚，西班牙名将塞恩斯，前F1车手费尔南多-阿隆索也参加赛事，他将代表丰田海克拉斯车队首次参赛。
本届赛事中的中国军团也格外引人关注，共有16位车手参赛，且覆盖了汽车组、摩托车组、卡车组三个组别，在参赛人数上创造了中国车手参与达喀尔拉力赛的历史新高。
本届达喀尔拉力赛的第一赛段在沙特第二大城市吉达发车，到阿尔瓦杰结束，赛段总长752公里，包括319公里的特殊赛段。
在汽车组的比赛中，来自农业车队（AGRORODEO）的立陶宛车手瓦多塔斯-扎拉以3小时19分04秒获得首个赛段冠军，达喀尔13冠王、法国名将彼得汉塞尔驾驶X-raid MINI赛车落后2分14秒获得赛段亚军，西班牙老将卡洛斯-塞恩兹位列第三，卫冕冠军、卡塔尔王子阿尔阿提亚获得赛段第四，前F1世界冠军、代表丰田加佐车队参赛的费尔南多-阿隆索以第11名完赛。
中国车手军团在这一赛段表现不俗、代表吉利汽车壳牌润滑油车队的韩魏搭档廖岷以第17名完成第一赛段的比赛，钟磊和陈峰的组合以第24位完赛，金建云和马文科紧随其后，以第25位完赛。李爱东和沈兆阳的组合则排在第46位，阮泉和王义容则排在第54位。
赛后，法国车手彼得汉塞尔在采访中谈到了自己临时更换领航员所带来的一系列影响，“我们花了3到5分钟在原地打转，在二十一年的达喀尔参赛经历中，这是我第一次跟领航员用英语交流，说真的，用英语真的很难理解方向，但我还是需要去适应。”
摩托车组方面，来自红牛车队的卫冕冠军、澳大利亚名将托比-普莱斯以3小时19分33秒获得赛段冠军，美国车手里基-巴比克和奥地利车手瓦克纳分别排在二、三位。首次参加达喀尔拉力赛的新疆车手扎克尔-牙克浦以第66位完赛，中国车手张敏则排在该赛段第80位，赵宏毅则排在第118位。
四轮摩托车组方面，格纳西奥-卡萨勒以4小时17分33秒排名首位。SSV组别则由南方竞速车队的名将康塔多获得赛段冠军，成绩是4小时7分45秒。