这是宝马摩托有史以来排汽量最大的 Boxer “ 拳师 ” 发动机，型式为风/油冷水平对向两汽缸、OHV 每汽缸四汽阀，缸径、行程为 107 mm x 100 mm，排汽量 1802 cc，最大动力输出 67 kw（约 91 匹）/4750 rpm，最大扭矩则达到了 158 Nm/3000 rpm。整个动力单元及其配套组件符合 Euro 5 欧五排放标准，包括六档变速齿轮箱、进汽系统在内的发动机总成，重量为 110.8 公斤。
传统与现代的结合，算得上是这副 R18 “ 大拳师 ” 的特点：采用经典的 OHV 气阀驱动形式，结合现代的四气阀技术、双点火、先进的燃烧室设计和电喷系统，且曲轴由淬火和回火钢锻造而成，其中心有一个额外的主轴承，这是由于巨大的气缸容积所必需的，以防止曲轴出现不受欢迎的振动。采用了类似汽车的单盘干式离合器的设计，并首次将其设计为自增强防跳型的离合器，从而消除了在硬降档时、因发动机阻力扭矩而造成对后轮不必要的冲击。恒啮合的六档变速器位于双段的铝制壳体中，设计为带斜副齿轮的 4 轴变速器。倒车档是可选的额外配置，它由一个中间齿轮和一个电动机驱动，可以手动换档。
宝马摩托表示，他们认为摩托车最真实的形式是：本能凌驾于思想之上，技术不是为了它自己，不是冷静的思考和客观的计算，而是为了创造幻想和强烈情感的空间。新的 “大拳师 ” 不仅在外观上令人印象深刻，而且从技术角度来看，它与传统的拳师发动机也有着密切的联系，从 1923 年宝马摩托开始投产、到风冷/油冷后继产品的陆续出现，这些发动机设计清晰，为实现最佳可靠性和易于维护而制造，都有着一个合乎逻辑的布局、而且蕴含着强大的技术。新的 R18 将宝马摩托著名的经典精髓、以现代的形式作一个演绎，这将是 BMW Motorrad 宝马摩托品牌之核心的复兴之作。
