第34届达喀尔拉力赛将于2012年1月1日拉开帷幕，车手们将从阿根廷海滨城市马德普拉塔出发，然后一路向北，经过14天的艰苦比赛，最终到达秘鲁首都利马。比赛总里程8300余公里，其中计时赛段超过4100公里。年度巅峰对决即将展开，本届达喀尔拉力赛将有456辆赛车参加汽车、摩托车、四轮摩托和卡车，共四个组别的冠军角逐。全新的比赛路线将给对抗自然的勇士们带来巨大挑战，今年的比赛有哪些看点？各个组别的夺冠热门又会是谁？下面，让我们来一探究竟。
一、2012达喀尔新路线新挑战
2012年将是达喀尔拉力赛第4次在南美举办，除前3次在阿根廷与智力两国的赛段外，比赛还新添了秘鲁境内的4个赛段。与之前的环形线路（起点终点都设在布宜诺斯艾利斯）不同，此次达喀尔的线路将由南向北伸展，从大西洋沿岸横跨南美洲到达太平洋沿岸。
从整个赛程表来看，本届达喀尔拉力赛从1月1日开始到1月15日结束，比赛共设14个赛段和1个休息日。其中，阿根廷境内5个赛段，智利境内5个赛段，秘鲁境内4个赛段。勇士们不仅要跨越辽阔的潘帕斯草原、高耸的安第斯山脉和阿卡塔马沙漠连绵不断的沙丘，今年新加入的秘鲁境内多变的沙丘地形，将给车手带来更多困难。
二、2012达喀尔各赛段看点
◆第一赛段 1月1日 马德普拉塔——圣罗莎
达喀尔勇士们将在新年第一天踏上比赛征程，从马德普拉塔的美丽海滩出发，车手们将迎来57公里长的计时赛段，这个“热身”过程能让大家逐渐找到状态，不长的比赛中勇士们要面对飞扬尘土的考验，第一赛段的成绩还将决定第二天的发车顺序。此后，车手们将继续前行763公里，抵达圣罗莎。
◆第二赛段 1月2日 圣罗莎——圣拉斐尔
这一天，车手们先要驱车478公里抵达第二计时赛段的起点，这个赛段的长度接近300公里，前半段是硬土路，车手可以用较快的速度行驶，后半段的比赛节奏会明显放缓，因为这里会出现沙丘和火山灰。
◆第三赛段 1月3日 圣拉斐尔——圣胡安
第三天，比赛将进入安第斯山脉，布满暗坑和岩石的赛道是对车手的巨大考验，在复杂地形中车手也容易迷失方向。这个赛段大起大落的陡坡比较多，对发动机有很高要求，摩托车基本只能使用一挡保持高扭矩。
◆第四赛段 1月4日 圣胡安——奇莱西托
在通过峡谷时，比赛经验丰富的车手会表现的游刃有余，但也要格外当心围观的车迷。这个赛段的岔路很多，想要保持一个稳定的速度将会比较困难。经过这个赛段后，可能会有一部分车手开始掉队。
◆第五赛段 1月5日 奇莱西托——菲安巴拉
白色沙尘将是本赛段最大的难点，过去的比赛中不少车手都在这里栽过跟头。各个组别的比赛路线不同，汽车组与卡车组将深入沙漠，摩托车组先是沿山旁的小道前行，进入沙漠后的重点将是寻找正确的前进方向。
◆第六赛段 1月6日 菲安巴拉——科皮亚波
车手们在翻过海拔4700米的安第斯山脉后，将告别阿根廷进入智利。眼前的阿塔卡玛沙漠是真正严酷的考验，车手们考虑的不再是提高车速，依靠驾驶技巧控制赛车不要陷入各种沙坑，将是重中之重。
◆第七赛段 1月7日 科皮亚波——科皮亚波
赛段是起点与终点都设在科皮亚波，但长达419公里的计时赛段绝对是开赛以来最严酷的考验，车手们将在沙山中不停穿行。由于第二天是休息日，赛段终点的关门时间定在休息日的下午6点。
◆休息日 1月8日 无比赛
◆第八赛段 1月9日 科皮亚波——安托法加斯塔
比赛已经过半，各个组别的车手数量都会有一定程度的减少，能够坚持到现在的车手都是勇士。休息日后的第一个赛段，车手们要面临477公里的漫长路程，在通往安托法加斯塔的路上，布满了大大小小的石头。
◆第九赛段 1月10日 安托法加斯塔—依基克
比赛继续向北推进，这个赛段的前半部分是穿越峡谷，车手们将体会到达喀尔拉力赛最艰难的fesh-fesh（粉尘）路面，后半部分主要考验车手和领航员辨别方向的能力，这里的计时点设置的较为隐蔽。
◆第十赛段 1月11日 依基克——阿里卡
这个赛段以沙漠路面为主，车手们将会进入一片浩瀚起伏的沙漠。擅长翻越沙山的车手将占据优势，而赛段末尾的浮土路面将提升整个赛段的难度系数，车手们不得不再次面对fesh-fesh（粉尘）路面。
◆第十一赛段 1月12日 阿里卡——阿雷基帕
比赛进入秘鲁境内，这个赛段车手们将频繁遇到河流，还有一些路段是特别为摩托车组设置的。这一天，车手们将迎来一个特殊的营地，后勤保障车不允许进入，这意味着摩托车组的车手们得自己来修复赛车。
◆第十二赛段 1月13日 阿雷基帕—纳斯卡
极其传奇的色彩的纳斯卡线（类似麦田怪圈）拥有2000多年历史，而达喀尔的比赛路线也恰似一条纳斯卡线，只不过它的形状更像一条龙。这里的难度不大，没有软沙，方向也不难辨别，但绵延20公里久久不能散去的尘土，一定会给车手留下深刻印象。
◆第十三赛段 1月14日 纳斯卡——皮斯科
竞争进入白热化，这个赛段是对车手体能的极大挑战，错综复杂的群山和沙丘并不容易对付，因此耐心显得尤为重要。领先车手千万不能够大意，以防阴沟里翻船，而以完赛为目的的车手，也没有理由再去冒险。
◆第十四赛段 1月15日 皮斯科——利马
虽然大局已定，最后29公里的计时赛段不会对排名产生太多影响，但是这个赛段的小沙山还是不要掉以轻心。收车庆祝仪式将在秘鲁首都利马举行，经历了重重艰险的勇士们，将在收车台上用香槟庆祝完赛和胜利。
三、2012达喀尔各组别实力战将
◆汽车组：阿尔-阿提亚、德-维利尔斯、彼得汉塞尔
2011年，阿尔-阿提亚驾驶大众途锐3赛车赢得了达喀尔拉力赛汽车组的冠军，但在大众退出达喀尔之后，他转投到使用悍马H3赛车的Speed车队，准备参加2012年达喀尔拉力赛。
现年42岁的卡塔尔车手阿尔-阿提亚，有6届达喀尔拉力赛汽车组比赛的参赛经验，在作为X-raid车队车手驾驶宝马赛车时，他的表现并不稳定，3次退赛，最好成绩是2007年的第6名。但在2010年，阿尔-阿提亚加盟了实力更雄厚的大众车队，并获得了当年的总成绩亚军。2011年，他更进一步拿下冠军。
*注：达喀尔汽车组的编号从300开始，300号通常是卫冕冠军的赛车
阿尔-阿提亚目前所在的悍马车队，是美国车手戈登于2006年组建的，车队得到了美国悍马厂商的支持，Speed饮料是其今年的冠名商。悍马车队在达喀尔比赛中的最好成绩是由戈登在2009年获得的第三名。本次达喀尔，阿尔-阿提亚是300号，戈登是303号，他们都将驾驶后置后驱Baja美式越野风格的悍马H3赛车。
尽管阿尔-阿提亚有着丰富的达喀尔经验，但面对新赛车仍需要一个适应过程。同时，悍马H3赛车能在沙漠越野时发挥所长，但灵活性问题将限制其在比赛初期拉力赛段的表现。因此，阿尔-阿提亚的卫冕之路或许并不轻松。
2009年达喀尔拉力赛汽车组冠军，39岁的前大众车队南非车手德-维利尔斯转投至IMPERIAL车队。这支南非车队获得了丰田厂商的支持，将使用丰田皮卡HILUX参加2012年达喀尔拉力赛，德-维利尔斯的队友是阿根廷人特兰诺瓦。
德-维利尔斯也是位经验丰富的达喀尔车手，他参加过7次汽车组比赛和1次摩托车组比赛。在代表日产车队参赛时，德-维利尔斯的最佳战绩是第四名。2006年至今，他在大众车队获得了1次冠军和两次亚军的好成绩。2012年，驾驶301号赛车的德-维利尔斯将目标定在进入前三名。
彼得汉塞尔是达喀尔中最响亮的名字，46岁的法国人总共9次夺得达喀尔拉力赛的总冠军，其中3次汽车组(2004、2005、2007)冠军，6次摩托车组(1991、1992、1993、1995、1997、1998)冠军。2012年，彼得汉塞尔将驾驶X-Raid车队的MINI All4赛车参赛。获得宝马厂商支持的X-Raid车队，将派出5台MINI All4和3台X3 CC的超强阵容参赛。
X-raid车队从2002年开始参加达喀尔拉力赛，但这支德国车队至今仍未曾染指冠军。由于大众退出达喀尔，X-raid车队夺冠几率倍增，而车队内部的竞争也空前激烈。驾驶302号绿色MINI All4赛车的九冠王彼得汉塞尔，304号橙色MINI All4赛车的2011丝绸之路拉力赛冠军霍洛维茨，305号黄色MINI All4赛车的摩托车组的冠军罗马，都是2012年的夺冠热门。
◆摩托车组：科马、德普雷
过去6年，科马与德普雷包揽了达喀尔摩托车组的全部冠军，并且两人交替夺冠，各自握有三座冠军奖杯。而他们所在的KTM车队更是独孤求败，比赛竞争也主要来自车队内部。ktm 是奥地利的一家摩托车厂商，1998年首次参加达喀尔拉力赛。
ktm公司支持的车队很多，2012年就有73辆ktm摩托车参加达喀尔拉力赛。科马与德普雷都是ktm厂商车队的车手，他们将驾驶KTM 450赛车与队友Faria和Pedrero并肩作战，而雅马哈车队的罗德里格斯也是对冠军极具冲击力的车手之一。
◆卡车组：群雄逐鹿
过去10年中，达喀尔拉力赛的卡车组只有卡玛兹车队一家独大，查金和卡比罗夫两位车手几乎把所有冠军都收入囊中，没给对手留下任何机会。不过，这两位冠军车手都在今年退役了，2012年我们势必会迎来一位新的卡车组冠军。
卡玛兹车队的卫冕重任落在了两位年轻车手Nikolaev和Mardeev身上。其他车队方面，驾驶Man卡车的Echter，Iveco车队的2007年达喀尔卡车组冠军车手Stacey，Tatra车队丝绸之路拉力赛的冠军Loprais等将对冠军奖杯发起有力冲击。
◆四轮摩托组：帕特尼里兄弟
在四轮摩托组中，来自阿根廷的帕特尼里兄弟Marcos和Alejandro，先后赢得了2010年和2011年的达喀尔冠军。不过，在2012年的新规则中发动机排量被限制在750cc并且是两轮驱动，因此他们只能与之前的雅马哈900cc赛车告别。
比赛中，帕特尼里兄弟不仅要面对来自2009年达喀尔四轮摩托组冠军，捷克车手Machacek的挑战，两位波兰车手Laskawiec和 Sonik的实力也不容小觑。
在了解了2012年参加达喀尔的各实力车手与车队后,我们再来看看他们用于冲击冠军的座驾。
四、2012达喀尔各组别赛车直击
◆汽车组 Speed 悍马H3
汽车组方面，我们首先来看去年关键车手阿提亚加入的Speed车队所使用的悍马H3赛车。和我们所熟知的那从军车演化为民用的悍马不同，Speed车队所使用的悍马H3是一辆典型的美式BAJA赛车。
所谓的BAJA，用在这里是Baja California的简称，指的是墨西哥的下加利福尼亚州，同时也是美国越野爱好者的心目中极限沙漠越野的代称。这项比赛最大的改装特点就是后驱，因此这辆悍马自然也是采用了后驱的形式。
为了参加达喀尔赛事，Speed车队的拥有者戈登和他的团队，曾经在加州阿纳海姆日以继夜的加工参赛车辆，来自通用汽车公司GM和东洋轮胎TOYO TIRES的技术支持加速了工程的进展。
这辆为达喀尔准备的悍马H3赛车重超过两吨，使用了管状底盘和碳纤维材料，4轮独立大行程悬挂，车轮行程达到24英寸。动力系统为通用V8引擎，大约为350马力，和通用在法国勒芒24小时耐力赛上使用的赛车引擎LS7水平接近。
即便这辆赛车设计和制造已经考虑到了最艰苦的情况，但跳脱不出美国人对BAJA极限越野理解，这辆独特的后置后驱悍马H3完全依照美国人对极限越野“重口味”的喜好而改装。
后置后驱的设定毫无疑问在达喀尔中并不是很有利的因素，重达两吨多的车身也同样不会在沙漠路段占太多便宜，因此它的成绩在达喀尔比赛中并不理想（甚至曾经因撞上骆驼草导致水箱受损退出比赛），起码和大众途锐赛车相去甚远的特性现在看来或许并不是冠军车手阿提亚的最佳选择。
◆汽车组 X-Raid MINI ALL4和X3 CC
达喀尔中名字最响亮的9届冠军彼得汉塞尔加入了宝马厂商支持的X-Raid车队，今年将驾驶MINI All4达喀尔赛车参赛。
MINI ALL4达喀尔赛车基于MINI COUNTRYMAN车型打造，但经过重度改装后，性能表现更加彪悍。MINI ALL4是一款搭载了排量为3.0升双涡轮增压发动机的柴油赛车，最大功率为315马力（4000转/分），转速1900转/分即可输出700牛米的峰值扭矩，超强的低扭表现有助于越野能力的发挥，该车的最高车速可达181公里/时。
传动系统方面，MINI ALL4达喀尔赛车配备了Sadev 6速变速箱，AP赛车离合器，Xtrac生产的差速器和320毫米AP通风刹车盘。赛车配备了百路驰提供的245/80 R16轮胎。
MINI ALL4达喀尔赛车的底盘由Heggemann负责打造，长×宽×高4333×1998×1966（毫米）的车身尺寸，比量产版MINI COUNTRYMAN的4110×1789×1561（毫米）整整大上一圈，轴距由2595毫米增至2906毫米，油箱容积从47升变为420升，车重则达到1900公斤。
除了5辆MINI ALL4赛车外，X-raid车队还是用了3辆宝马X3 CC参加比赛，宝马X3 CC赛车中的CC是指cross country，这辆赛车采用了和MINI ALL4赛车类似的技术，其最大输出功率同样为315马力。
在前几届达喀尔比赛中，宝马X3 CC赛车就已经开始了达喀尔的征战之旅，虽然之前比赛中成绩相对可算上游，但却从没有能够登上最高领奖台。这次大众厂队的退出，或许能成为宝马X3 CC闪光的契机。
◆摩托车组 KTM 450
摩托车组方面，在奥地利摩托车制造商KTM一手遮天的局势下，冠军车手们所驾驭的KTM 450 Rally也就在殊荣中受到车迷们的推崇。这辆根据达喀尔2009年450cc排量限制新规则推出的KTM 450 Rally赛车，将帮助德普雷和科马继续为冠军发起PK。
在德普雷和科马驾驶KTM 690 Rally相继获得了3次冠军后，新的450cc排量规定下诞生的KTM 450 Rally开始登上了属于自己的时代，2011年的达喀尔比赛中，这辆赛车就帮助科马获得了冠军。这辆摩托车使用单缸、4冲程的发动机，排量为449.3cc，匹配5挡变速器；其空油145公斤的重量，前300毫米、后240毫米的刹车碟，将KTM拉力摩托的性能完全发挥。
◆四轮摩托组 雅马哈 Raptor 700R
四轮摩托车组是在2009年达喀尔来到南美后才单独划分出来的一个组别，大家可能会对这个组别的赛车感到相对陌生。目前统治这个组别的赛车是雅马哈Raptor 700R，2012年参赛的将会是它的最新款。
雅马哈Raptor 700R拥有前9.1英寸、后10.1英寸长行程悬挂，带来了极佳的通过性能，因此这类四轮摩托通常又被称作全地形车（或沙滩车，英文简称ATV）。动力方面，这辆赛车搭载了686cc排量的直喷发动机，据称是雅马哈全部ATV中性能最强劲的，但其具体动力参数尚未可知。2012年预计这款赛车将再度问鼎四轮摩托组的冠军。
◆卡车组 Kamaz 4911
在达喀尔卡车组中必须要介绍的车型就要数俄罗斯Kamaz车队的Kamaz 4911卡车了。这支15年前目为了展示公司产品而参赛的Kamaz（卡玛斯）车队，很快就成为俄罗斯国家所有的越野拉力赛中成绩最突出的队伍。这辆Kamaz 4911赛车帮助Kamaz车队统治着达喀尔拉力赛卡车组，已经获得了10次车队冠军，并且在2011年的比赛中，Kamaz 4911卡车凭借包揽卡车组前四名、13分赛段夺下12个分段冠军的压倒性优势获胜。
这辆4911是一种特殊的四驱车，目的是进入货运卡车难以进入的地区。这车可以有效运作的特殊用途广泛的运输工作。Kamaz 4911可用于任何地方，在任何环境中，能够在任何气候条件下，在-30摄式度的低温至+50摄式度的高温正常运作，性能可靠，强大，非常适合在极端的环境。因此，由4911改进而来的达喀尔赛车，能够获得如此优异的成绩也是顺理成章了。
除了上述几款参赛车辆外，在2012年的比赛中还有很多值得关注的车型，虽然他们可能因为缺少达喀尔参赛经验而并不能算作最具实力的车型，但仍有其闪光点，比如量产车大卖的路虎极光在2012年达喀尔中就会“闪亮登场”。
另外，一支来自拉脱维亚、使用纯电动车参赛的车队也非常值得关注，据称，其搭载的电池能够达到最高800Km的续航能力，并且最高时速可达150Km/h。无论成绩如何，这辆电动赛车敢于做第一个挑战世界最艰难赛事的新能源车型，它在达喀尔中的命运值得关注，或许在未来几年或者几十年后，达喀尔赛场上的主角就都将被这些电动车所取代。
小结
达喀尔的勇士们要出征了！这一次的南美冒险有着与以往不同的路线，车手们也将迎接新的挑战。无论赛车手、摩托车手或是卡车车手，他们都有着共同的热情和相同的信念。参与者们在沙漠中探险，勇于挑战极限，就是最出色的表现。
同时，中国力量已经成为达喀尔不可缺少的一部分，2012年将有9位中国车手和领航参加比赛。明天的文章中我们将带来达喀尔中国元素的详细介绍，敬请期待。