据国外媒体报道，美国一辆有117年历史的蒸汽动力摩托车将以52万美元的高价拍卖，成为有史以来在拍卖会上售出的最昂贵的摩托车，被载入世界记录大全。
这辆蒸汽动力摩托车有117年历史了，将以52万美元的高价拍卖。
骑车者可以通过手柄驱动油门加速，与现代摩托车的加速原理一样。
这辆看起来像自行车的蒸汽动力摩托车由参加过美国内战的西尔维斯特·罗佩尔(Sylvester Roper)于1894年研制，这就是“摩托车”的原型。罗佩尔的支持者认为，他应该享受“摩托车之父”的殊荣。罗佩尔发明的这辆摩托车原型采用小型两缸发动机，由蒸气驱动，时速为每小时40英里（约64公里）。据说，罗佩尔因为骑着它在路上行驶曾被警察逮捕，但后来又被释放，因为警察不能确定他犯了什么罪。
罗佩尔将活塞杆连接到摩托车后轮轮轴上的一个曲柄，这样乘坐起来比较舒服。
来自世界各地的摩托车爱好者们将争相出高价购买这辆世界上最古老的摩托车。它将在美国拉斯维加斯的一家老式摩托车拍卖行出售，目前预计将拍卖至32.5万英镑（约合52万美元）的高价。目前在拍卖会上售出的摩托车的世界最高价格纪录是1915年研制的旋风轨道赛车（Cyclone Board Track Racer），该车于2008年以30万英镑（约合48万美元）拍卖。蒸汽动力摩托车的拍卖价格将超越它。
19世纪末期，内燃机还处于起步阶段，很少人知道，一般的机器都以蒸汽为动力。当时罗佩尔发明了这个代步机器，“摩托车”这个词还没有出现。罗佩尔将活塞杆连接到摩托车后轮轮轴上的一个曲柄，加固车轮，这样乘坐起来比较舒服。摩托车的两个轮子中间有一个燃烧室和锅炉，炭火加热水产生蒸汽驱动发动机运行。水来自储水器，水泵由左缸曲柄驱动。排汽管连接到车座背后的烟囱。骑车者可以通过手柄驱动油门加速，与现代摩托车的加速原理一样。实际上，该摩托车的安全系数不高，罗佩尔在1896年因骑该摩托车出事故而去世。它不仅是第一辆摩托车，也导致了人类历史上第一次摩托车事故。
罗佩尔去世后，该摩托车几经易手，也有人向公众展示过，直到1996年它被目前的所有者购买。令人吃惊的是，该摩托车现在还能正常工作，它的活塞杆仍然能运行。美国老式摩托车拍卖行的领导格伦·巴托（Glenn Bator）说：“蒸汽动力摩托车是一件重要的美国文物，也可以说是世界上最重要的摩托车之一。其实罗佩尔造了两辆摩托车。它们都保存到现在，另一辆比这辆的历史更久远，是一辆老式自行车，目前由美国史密森博物馆收藏。”
