上月中旬完成今年的环塔赛段勘路后，我在勘路纪实《重要提醒：跨越“三山夹两盆”，史上最大强度环塔来了！——2016环塔拉力赛勘路纪事（七）》中提到，会在组委会正式公布赛段信息后，根据我的观感，从难度上为今年的赛道打一个印象分，从那个时候开始直到现在，我一直为说出这句话感到忐忑。
忐忑的原因是，尽管从事赛车报道的年头不少跟了各种大大小小的国际国内赛事，码了那么多字儿拍了那么多照片，但一提到专业性，立马就有力不从心的感觉，较一下真——水平凹得那叫一眼见底，和专业级隔着一摞鸡窝坑。
好在这个“难度印象”不是来自任何一方的命题作文，纯属个人兴趣，因此，它不会也不可能是一个关于比赛的正式参考和攻略，《编辑部的故事》中那些编写人间指南的都是“谝传子（新疆方言：讲瞎话的意思）”呢。
现在的这些字儿，让我来打个比方，它们就是像是你驾车启程奔赴塔城时，坐在你副驾位置的那个人给你递上的一支低焦油的香烟或者一粒薄荷味的口香糖，无关饥渴，更无关方向，但它们恰好善意及时地契合了这段路程上的特殊时间里，你的某种兴致和需求，兼具了缓释和刺激的双重“疗效”~~~~你看，这近2600公里的特殊路段，它说起来话就是很长。
抛开开幕和闭幕排位和表演的两个短赛段（从指南二上看，闭幕阶段的表演赛段变为了城市巡游），今年的比赛线路总长度近5500公里（后勤人员的行驶里程将超过7000公里），有10个长赛段，从北疆开篇到东疆的转折，一直以戈壁有型路为主，直到比赛转入南疆的若羌，才正式接触到沙漠赛段。显然，今年的赛段设计节奏上感觉不太舒服，开始阶段的戈壁赛段太多，难度较高的赛段集中在后半段，造成事实上的“前松后紧”。看下新疆行政版图背景下的比赛路线，便可理解，赛事路线只能依托新疆地理的结构，好在无论是北疆的戈壁还是南疆的沙漠，总有一款适合你。
既然是专门说难度，为了更加形象，借鉴难度系数这个在竞技领域常常采用的说法更易理解和直观。
从易至难，假设常见的乡村砂石路为最易（难度系数：1）环塔历史上最难的赛段英吾斯塘赛段最难（难度系数：5），难度系数从1到5，穿越下面的分割线，10个赛段就各具“情态”了。
S1:环塔城赛段，难度系数2
描述：整个赛段被柏油路分割为两部分，全程为戈壁有型路；第一部分为草原牧道，地势平坦；第二部分有河床、峡谷路、草原牧道。
建议：在你把右脚踩进油箱之前，想好完赛重要还是过瘾重要。
SS2:塔城至克拉玛依赛段，难度系数2.5
描述：这是本届环塔拉力赛的第一个全新赛段，仍然以戈壁有型路为主，穿行在低矮的山岭中，忽而颠簸，忽而平坦。因为是全新赛段，无形中将难度系数拉高了一点点。
建议：在那些高速区域，前车扬起的巨大尘烟或许会给后车带来带来不少麻烦和意外；太多的转向和岔路要求领航员必须全程全神贯注。
SS3:克拉玛依至吐鲁番，难度系数3
描述：包括浅沙、戈壁颠簸路、高速有型路。
建议：千万不要小看后半程古尔班通古特沙漠的软沙 。
SS4:吐鲁番至库尔勒，难度系数2.5
描述：本届比赛最长的单个赛段。从东疆到南疆的崇山峻岭间，飙车、漂移将是主旋律。终点前惊心动魄的高速弯道，会给这场漫长的转移画上一个大大的“！”。
建议：耐心地忍受漫漫戈壁上的一路颠簸吧，在接近终点时，不要忘了有个踏板叫刹车。
SS5：库尔勒至若羌，难度系数2
描述：188公里长的戈壁有型路，快和颠簸是你感受到的全部内容。
建议：前车之鉴，无论是直线还是弯道，都需谨慎专注。
SS6:若羌至且末，难度系数4
描述：进入南疆后，比赛开启“困难模式”。除了松软易陷的沙漠地段，后半程的戈壁高速赛段，布满了断路和变向提示。
建议：胎压很关键；领航员将在这里接受全面考验，特别是后半程的高速部分，“！！！”居多。
SS7:且末至于田，难度系数4.5
描述：首个纯沙漠赛段。开始部分在胡杨、红柳、芦苇中的穿行并不艰难，但这段著名的迷魂阵曾在过去的比赛中扼杀了太多人的梦想。接下来的旅程将集中考验车手选择路线以及沙漠驾驶的技能、经验，鸡窝坑挨着鸡窝坑，刀峰连着刀峰。
建议：没有建议，祝你好运！
SS8:于田至红白山，难度系数4
描述：湿地、胡杨、沙漠，编织而成独特的自然景观和地貌，堪称本届比赛自然景观最美的赛段。前半程是伴随着河流湿地展开的沙丘，胡杨林间的塘土会对视线造成很大的影响。
建议：如果偏离了航向，意味着难度系数翻番！首次使用的流沙地段是最大的变数。
SS9:红白山至阿克苏，难度系数3
描述：一条漫长的颠簸路，前后左右，自始至终是无尽的白色的粉尘和暗沟。
建议：在无尽的颠簸中，学会忍耐。
SS10:阿克苏至阿克苏，难度系数2
描述：从壮观的峡谷（河床软沙路面）开始，进入落差较大的山地，经过草原牧道（高速有型路），最终回到有型的高速砂石路面。
建议：留意重要岔路和转向。到了这里意味着大功告成，顺带欣赏下冰山下的美丽风光吧。